얼마전 홈쇼핑에서 사은품으로 받은 꿀입니다.
꿀하면 어린시절에 벌꿀을 내리기 전 벌집째 파는 것을 사다가 직접 내려주시던 친정어머니가 생각납니다. 아버지가 무지 좋아하셨던 것 중의 하나가 꿀이였기도 합니다. 명절때면 다 필요없고 꿀이면 된다셨던 우리 아버지. 이 꿀을 보니 아버지생각이 안날 수가 없네요.
이 꿀이란 놈은 약산성으로 살균효과가 있어 화상과 찰과상에도 쓰인다고 하더라고요. 이집트에서는 방부제로, 인도나 아시아의 다른 나라들은 과일을 저장하거나 떡 등을 만들 때 사용했다고도 합니다.
꿀의 종류는 여러가지가 있습니다.
잡꿀, 밤꿀, 아카시아꿀 메밀꿀, 마누카 등..
잡꿀은 말그대로 특정의 꽃에서 채취한 꿀이 아닌 여러가지의 꽃에서 채취한 것을 말합니다. 밤나무꽃, 아카시아꽃, 메밀꽃, 감나무꽃, 유채꽃 등 여러 가지의 꿀이 잡다하게 섞인 것을 잡꿀이라 합니다.
밤꿀은 주로 밤나무가 많은 곳에서 밤꽃의 꿀을 채취한 꿀로 밤톨의 색깔처럼 고동색입니다.
이 밤꿀은 약으로 많이 쓰이는데 간과 위장에 좋다 합니다. 또한 칼륨과 철분의 성분이 다량 포함되어 있고 기침 완화에도움이 되기 때문이라고 합니다.
메밀꽃꿀은 향이 특이하고 적갈색의 색을 보인다고 합니다. 효능으로는 루틴이라는 물질로 인해 혈관 강화에 도움을 주어 고혈압 및 심장 질환에 좋으며, 항균 효과도 있어 변질 가능성이 낮아 오래도록 보관이 가능합니다.
아카시아꽃꿀은 향기가 아카시아 향이 은은하게 나면서 맛도 향긋하게 느껴집니다. 그래서 피부 미용에도 잘 쓰이고요, 외상이 있을 때 바르기도 한답니다..
마누카꿀은 마누카 나무라고 뉴질랜드에서 자라는 나무의 즙을 꿀벌이 채취한것으로 색이 거무스름하며 깊은 맛이 느껴진다고 하는데 제가 먹어봤을 땐 그다지 좋다는 느낌은 못받았습니다. 이 꿀의 효능은 암세포 억제 효과가 있어 항암에 좋다고 알려져 있습니다.
유채꽃꿀은 유채꽃에서 채취한것으로 유럽 부근에서 주로 생산한다고 하는데 포도당이 다량 함유되어 있어 시간이 꽤 지나면 하얗게 굳는 경향이 있습니다. 이 꿀의 효능은 소화를 촉진하는데 효과가 있어 과식을 했다 싶을 때 먹으면 좋겠습니다.
이렇게 여러 종류를 살펴보았고 보편적인 꿀의 효능을 알아보겠습니다.
꿀의 효능
숙취해소
술을 먹으면 꿀물을 찾게 되지요? 이 꿀은 체내 나쁜 독소를 몸 밖으로 배출하는데 도움이 되기 때문입니다. 간의 부담을 덜고 손상된 간을 회복하는데 효능이 있고, 꿀에 함유된 당분은 아세트알데히드의 분해를 촉진해 알코올 농도를 낮추는 효과가 있다 보니 숙취해소에 효과를 볼 수 있습니다.
피로 해소
꿀은 체내에 들어가면 순간적으로 기력을 회복하는데 도움을 줍니다. 꿀에 들어 있는 포도당이 빠르게 흡수되어 에너지로 변환시키기 때문에 피로할 때 섭취하면 체력이 빨리 회복됩니다. 꿀은 산화방지제가 풍부하게 들어있어 인슐린 수치를 오래 유지해 몸의 피로를 회복하게 됩니다.
구내염 치료
피곤해지면 입안에 하얗게 염증이 생기거나 입술끝이 갈라지게 되는데요, 이 때 꿀을 바르고나면 증상이 호전됩니다. 왜냐하면 구내염에 도움이 되는 비타민B1과 B2를 풍부하게 함유하고 소염, 항균작용이 뛰어나기 때문에 면역이 떨어져 발생하는 구내염을 완화하는데 효과를 볼 수 있습니다.
피부미용
꿀은 미네랄, 비타민, 아미노산 등의 성분이 풍부하여 거칠고 건조한 피부를 탄력 있고 매끈하게 만들어줍니다. 보습효과도 있어서 피부를 촉촉하게 하는 효능이 있습니다. 꿀의 플라보노이드 성분이 활성산소를 제거해 노화 예방에도 도움이 되며, 꿀의 비타민C가 콜라겐의 생성을 촉진해 깨끗한 피부를 유지하는데 도움을 줍니다.
불면증 개선
꿀에는 트립토판, 비타민, 포도당 등의 성분이 있어 피로회복에 도움을 줍니다. 불면증의 원인인 각성 호르몬 분비를 억제하는 효과도 있어 잠을 깊이 자는데 도움이 되고요, 꿀을 따뜻한 우유에 섞어 마시면 숙면효과, 스트레스 해소에 좋습니다. 우유의 필수 아미노산이 신경을 안정시키는데 이 때 이 필수 아미노산 흡수를 돕는다고 합니다.
혈관건강
꿀의 칼륨 성분이 혈관 속의 나트륨과 노폐물 등의 배출을 돕습니다. 혈액순환을 원활하게 하여 혈관건강에 효과적입니다. 동맥경화, 고혈압 등 성인병 예방에 좋으며 심장병과 뇌졸중 예방에도 도움이 된다고 합니다.
변비해소
꿀의 글루콘산 성분이 유산균, 비피더스균 등을 늘려주고, 보습작용이 있어 변이 굳는 것을 방지하기 때문에 변비 해소에 도움이 됩니다. 또 가스가 제대로 배출되지 않아 복부 팽만감을 느끼시는 분들에게 좋습니다. 꿀이 뱃속 가스를 배출시키는데 도움을 주며 복통의 완화에도 효과적이라고 합니다.
기침 완화
천연 감기약으로 기관지 질환 개선과 감기 완화에 매우 효과적입니다. 꿀은 폐에 윤기를 주고 폐가 건조하여 생기는 잔기침을 그치게 하며, 인후염을 완화시키는데 도움을 줍니다. 대추나 도라지를 넣고 끓인 물에 꿀을 타서 마시면 더 좋은 효과를 볼 수 있으며 또한 끊임없는 기침이 날 때 생무에 꿀을 부어 일주일간 두었다가 생긴 물을 미온수에 타서 먹으면 거짓말처럼 기침이 멎기도 합니다.
꿀 보관법
순수 꿀의 경우에는 유통기한이 없습니다.
보통 시중에서 판매하는 꿀의 경우 2년에서 그 이상 섭취가능합니다.
꿀은 냉장 보관하지 않고 실온에 두는 것이 좋습니다.
꿀은 차가운 곳에 있으면 결정이 생기고 딱딱하게 굳습니다. 먹는 효능엔 별 차이는 없습니다.
꿀은 꼭 밀봉하여 공기의 노출을 최대한 막아주는 것이 좋습니다.
혹 꿀에 결정이 생겨도 따뜻한 물에 꿀 병을 담가 녹여주면 응고가 풀립니다.
꿀을 퍼 올릴 때는 물기가 없는 수저를 이용하는 것이 좋습니다.
꿀 부작용 및 주의점
꿀은 따뜻한 성질을 가지고있어서 몸이 마르고 차가운 체질의 사람에게 좋은 식품입니다. 열이 많거나 얼굴이 붉어지는 분들과는 맞지 않으니 참고하시기 바랍니다. 꿀은 보톨리늄이라는 독소를 함유하고 있어 중독 증상을 일으킬 수 있습니다.
꿀은 칼로리가 높고 당분 함량이 높습니다. 과다 섭취 시 체중 증가의 위험이 있기에주의해야합니다.
첫 돌이 지나지 않은 영유아의 꿀 섭취는 피해야 합니다. 꿀에 남아있는 꽃가루성분이 알러지를 유발할 수 있기 때문입니다.